叡山電鉄 出町柳駅から北に800m。下鴨神社の境内にある社叢林は“糺《ただす》の森”と呼ばれ，国の史跡となっている。

森の南から“河合神社”を抜けて北に100ｍほど進むと，“馬場”と呼ばれる通路の西側に 高さ1ｍ・幅2.3ｍほどの自然石の石碑があり「第一蹴の地」と書かれている。

この地は，関西におけるラグビーの発祥地である。日本のラグビーの起源は，明治33年(1899) に英国人 E.B.クラークが慶応大学で指導したことに始まる。明治43年(1910)，京都大学の前身である旧制第三高等学校に創設されたのが，関西で最初（国内2番目）のラグビーチームであった。

当時国内唯一のラグビー部を持つ慶応義塾では試合相手がいないため，横浜居留地の外国人と練習していた。慶応の真島進が 下鴨神社近くに下宿していた親戚の三高生・堀江卯吉を訪ね，その友人たちと共に糺の森の馬場で一緒に練習し，これがきっかけとなって 三高蹴球部の始まりとなった。翌年の明治44年(1911) には 慶応と三高が対戦し，これが日本人同士の最初のラグビー試合だった。

この碑は 旧制三高の蹴球部OBによって，昭和44年(1969) に建立された。

なお，蹴球（＝フットボール）とは，革のボールを足でけって勝負を争う競技の総称で，ア式蹴球（サッカー）・ラ式蹴球（ラグビー）・米式蹴球（アメリカンフットボール）などがある。昔は蹴球といえばラグビーを指していたが，近年は一般的にはサッカーを指す。早稲田大学では現在でも，サッカー部は“ア式蹴球部”，ラグビー部は“ラグビー蹴球部”を正式名称としているとか。

写真

碑文

地図

京都市左京区下鴨泉川町 付近