電信発祥の地（岡山）

でんしんはっしょうのち

岡山電軌鉄道西大寺町駅の西100ｍ。旭川に架かる京橋の西詰から北に延びる水之手筋の東の川岸に，表紙を開いた本をかたどったようなユニークな形の記念碑があり，「電信発祥の地」と書かれている。

碑の片側にはモールス信号の“トンツー”で表記した『デンシンハッショウノチ』が刻まれている。

明治初年，電信事業を国営で行うことが定められると，まず東京～横浜の間に電信線が敷設され，1871(明治4)年には，国内の電信網よりも前に，上海およびウラジオストックとの国際回線が開通している。1873(明治6)年には東京～長崎間の電信線が開通。長崎までの回線は岡山市を経由したため，岡山市内にも同年に電信局が開設され，公衆通信業務が開始され，やがて県内全域に整備されていった。

なお，岡山市内で電話交換業務が開始されたのは 1903(明治36)年のことになる。

ちなみに，初期の電信はモールス符号(トン・ツー)を用いて，送信は手で電鍵をたたき，受信も人間が耳で聞いて文字に書き取り，これを電報として配達した。あまり長距離を伝送できないため，一定の距離ごとに中継所が設けられ，人間が介在して文字に書き取り，これを再送信するという，人間によるリレー方式が取られた。