常磐線 水戸駅から南に1.5km。市立千波中学校の東に 清厳寺・薬王院という二つの寺院がある。それらの寺の参道の間にある 沼田米穀店の前に 「神楽屋敷跡 水戸大神楽発祥之地」と書かれた白い石碑が建っている。

“神楽”は 神前に奉納するために奏される歌と舞のこと。この神楽の一流儀として，伊勢神宮や熱田神宮の神官が獅子舞を伴って各地を廻ってお祓いを行う行事が生まれ，これが“大神楽(太神楽)”と呼ばれた。やがて 太神楽の余興として行われていた曲芸が舞台芸となり，現在は 伊勢大神楽・江戸太神楽・水戸大神楽の 三大流派をはじめ，各地にいくつもの流派が伝えられている。

太神楽の曲芸は 一人または少人数によって舞台上で あるいは大道芸などとして演じられる芸だが， その内容は幅が広く，獅子舞や漫才から，いわゆるジャグリング，たらい回し・皿回しなどが含まれる。カラカサの上で一升枡を廻して有名であった お染ブラザーズ(海老一染之助・染太郎)も 太神楽の流れを汲む。

写真

碑文

地図

水戸市元台町社 付近 [ストリートビュー]