近鉄田原本《たわらもと》線 黒田駅から西に250ｍ，真言宗 法楽寺がある。この境内に「桃太郎伝説発祥の地」と書かれた横長の黒い石碑が建っている。

「桃太郎」は日本人なら知らない人はいないポピュラーな昔話。桃太郎伝説の発生は室町時代前後と考えられ，江戸時代中期の“草双紙・赤本”に紹介されたことで広く知られるようになったが，その原形は神話に遡るとされ，古事記や日本書紀に出てくる“吉備津《きびつ》彦”がモデルになったと言われる。

この地 田原本町たわらもとちょうには 吉備津彦の父親である7代 孝霊こうれい天皇の宮が置かれていたことから，吉備津彦のはこの場所で生誕し育ったと考えられる。成人後ここから西に向かい吉備を平定したとされていることから，この地を「桃太郎発祥の地」としている。 桃太郎の伝説は，奈良県田原本町のほか 岡山市，香川・高松市，愛知・犬山市など 全国各地にあり，それぞれが桃太郎ゆかりの地であると主張している。

田原本の玄関口 近鉄 黒田駅や法楽寺周辺には、桃太郎生誕の地であるという表示が複数ある。

岡山は備後・備中・備前・美作を合せて 古くは“吉備国”と呼ばれていて，吉備津彦によって平定されたとされたとのゆかりがあり吉備津神社がある。香川県高松市には“鬼無”という地名があって，桃太郎が鬼ヶ島から鬼を退治して 鬼がいなくなった場所とされている。
犬山市には その名もずばり“桃太郎神社”があって“桃太郎誕生の地”と称して 桃太郎に関する像が多数置かれている。

蛇足だが，福沢諭吉が子息のために書き与えた教訓集『ひゞのをしへ』の中で次のように記しているのは興味深い。

桃太郎が鬼ヶ島に行ったのは宝をとりに行くためという。けしからんことではないか。宝は鬼が大事にしまっておいたもので，宝の持ち主は鬼である。持ち主のある宝をわけもなくとりに行くとは，桃太郎は盗人と言うべき悪者で，もし鬼が世の中に害を成すことがあるならば，桃太郎の勇気でこれをこらしめることはとても良いことだが，宝をとって家に帰り，お爺さんとお婆さんにあげたとすれば，これはただ欲のための仕事であり，卑劣千万である。

写真

碑文

地図

磯城郡田原本町黒田 付近 [ストリートビュー]