下地小学校発祥之地

しもじしょうがっこうはっしょうのち

宮古島与那覇湾の南。与那覇公民館の南東150mほど。県道191号与那覇上地線の脇に，「下地小学校発祥之地」と書かれた白っぽい石碑が建っている。

下地小学校は明治18年(1885)、標識の建っているこの地に設立された。沿革についての資料が得られないため詳しい事情はわからないが，明治28年(1895) に来間島に「下地尋常小学校」の分教場(現在の「来間小中学校」)ができたこと，明治42年(1909) には現在の下地小学校所在地である洲鎌《すがま》に下地小学校の校舎ができたことが記録に見られる。

現在の児童数は約230名。

宮古島市には小学校が20校ある。市の人口（52,000人）に比べるとずいぶん数が多いように感じられるが，1/3が児童数50名以下（全学年合計）の小規模校である（中には僅か6名の学校もある）。人口密度が低く交通が不便な地域があること，5つの離島があることなどが理由であろう。