下栗小学校発祥之地

しもぐりしょうがっこうはっしょうのち

関東鉄道常総線宗道駅から北東1.6kmに，曹洞宗法光寺がある。寺に入るとすぐ右に地蔵や板碑を集めた一画があり，その中に「下栗小学校発祥之地」と刻まれた石碑がある。

明治5年(1872) に学制が発布され，小学校の設置が義務づけられたため，その後数年の間に全国に2万もの小学校ができた。草創期の小学校は寺院の本堂を校舎に利用することが多く，当地区においても，後に大形小学校・蚕飼小学校などの前身となる学校がそれぞれの地域のの寺院を校舎にして開設された。明治7年(1874) にはここ法光寺に「下栗学校」開設されて，明治21年(1888) には「下栗小学校」となった。

明治22年(1889) に町村制が施行され，大形村・宗道村・蚕飼村・玉村が誕生し，“一村一小学校”の規則により，宗道村の「下栗小学校」は「宗道《そうどう》尋常小学校」となり，明治2)(1892) 年に法光寺の西方に移転。1923(大正12)年には下妻市本宗道 (現在の宗道小学校の位置)に移転した。その後「宗道高等尋常小学校」「宗道国民学校」の名称を経て，昭和22年(1947) に「宗道村立宗道小学校」と改称。昭和30年(1955) 町村合併により「千代川村立宗道小学校」となり，平成17年(2005) に下妻市に合併したことにより「下妻市立宗道小学校」と改称して，現在に至っている。