高千穂鉄道の休止により鉄道のない町になった高千穂町。町役場から5kmほど北東に 天岩戸《あまのいわと》神社がある。神社の参道入口付近から北西に上る狭く急な山道を20～30分もかけてテクテク歩くと，“神楽尾”と呼ばれる尾根に出る。天岩戸神社をはるかに見渡せる斜面に「天の岩戸神楽発祥の地」と刻まれた石碑と，「29番鈿女《うずめ》」と書かれた神楽を描いた説明看板が建っている。

天岩戸神社は，「天の岩戸」神話に出てくる 天照大神《アマテラス》が閉じこもったという岩窟を神体とする神社。
岩戸の中に閉じこもったアマテラスを引っ張りだすために外ではヤオヨロズの神々が相談してお祭騒ぎをはじめ， 不審に思ったアマテラスがそっと岩戸の外を覗くと，天鈿女命《アメノウズメノミコト》が楽しそうに踊っていた。 その時 手力雄《タヂカラオノ》命《ミコト》が岩戸の外へ引きずり出し，世の中に光が戻った⋯⋯という。

この時のアメノウズメの舞が“岩戸神楽”としてこの地方に伝承されており， その発祥の地は天岩戸神社を見下ろす峰の上であるとして，ここに発祥碑が建てられた。

岩戸神楽は 高千穂神楽とも呼ばれ 1番から33番まであって，きらびやかで豪華な衣装による勇壮な舞。ここ高千穂には 岩戸地区・三田井地区など20を超える集落ごとに，いろいろなバリエーションの神楽が伝えられている。 国指定の重要無形民俗文化財に指定されていて，集落ごとに11月から2月にかけて神社などで夜を徹して演じられる。

後に鈿女の看板は撤去されて像になり、お立ち台で鈿女と共に一芸をする記念写真スポットになったらしい。

写真

碑文

地図

西臼杵郡高千穂町岩戸 付近 [ストリートビュー]