東海道線 安倍川駅から 西に4km。国道1号 東海道の平成宇津ノ谷トンネルと 静清バイパスとの分岐点との中間で， 国道の南側を並行する旧道に面して「日本紅茶発祥の地 丸子紅茶」という大きな木の看板がある。

明治維新の際 静岡に移された徳川慶喜に従った 旧幕臣 多田元吉は，この地 丸子(まりこ)で茶畑を開拓した。 その実績が明治政府に評価され，元吉は中国・インドに派遣され 製茶技術を学んだ。

帰国後 インド・アッサム地方から持ち帰ったアッサム種 紅茶の原木を丸子にて栽培し， 日本で初めての紅茶製造を開始。欧米へも輸出されるまでに成長させた。近くの長源寺には元吉の墓があり，その脇にはインドから持ち帰った紅茶の原木が植えられている。

かつて 紅茶の国内生産量は1,500t 以上あったが，昭和46年(1971) に輸入自由化されてから激減し，現在は 静岡県のほか 長野県・三重県・沖縄県などで年間10t 程度生産されているにすぎず， ほとんどが輸入である。

写真

碑文

地図

駿河区丸子 付近 [ストリートビュー]