北区滝野川に 財務省印刷局の工場と 滝野川消防署に挟まれて, 滝野川公園がある。本郷通りに面する入口は 間口があまり広くないが, 奥行は 400～500ｍもある 細長い公園である。

公園の中央付近に 滝野川公園管理事務所（北区西ケ原2-1-8）があり, その前に 下の写真の記念碑が建っている。

明治26年(1893) 、当時の東京府北豊島郡滝野川村大字西ケ原（現在の東京都北区西ケ原二丁目）に、日本初の国立農業試験場である「農事試験場」の本場が設立された。他には仙台、金沢、柏原、広島、徳島、熊本におかれた。それまで各地で個別に進められていた農業研究を国家規模で統合し、科学的な知見に基づいた農業の近代化を推し進めることが目的であった。初代場長には、農学者である澤野淳が就任した。

この農事試験場では、食糧生産の向上を目指し、稲や麦などの主要作物の品種改良、肥料の成分分析、病害虫の防除法といった多岐にわたる研究が行われた。ここで開発された技術や育成された優良な品種は全国へ普及し、日本の農業生産力の向上に決定的な役割を果たした。

その後、農事試験場は昭和25年(1950) に「農業技術研究所」へと改組され、昭和55年(1980) に筑波研究学園都市（茨城県つくば市）へ移転した。筑波移転は、主に広大な実験圃場や大型の実験設備、特殊な研究施設を必要とする農業技術研究所や畜産試験場などが対象であった。

なお同敷地の「農業綜合研究所」は、筑波移転後も西ケ原の地に残された。これは同研究所が農林業の経済動向や国家政策を対象とする機関であり、広大な実験圃場を必要としなかったためである。さらに、中央官庁や政治・経済の中枢が集まる霞が関などと日常的に緊密な連携を図り、迅速な情報収集を行うためには、東京の地に留まることが業務遂行上、極めて合理的であると判断された。平成13年(2001) に農林水産政策研究所に改組、平成20年(2008) に霞が関合同庁舎第4号館へ移転。

霞ヶ関移転後の西ケ原の農林水産政策研究所跡地は、西ケ原研修合同庁舎として建て替えられ、平成29年(2017) に竣工した。23区内に点在していた研修所を集約され、研修会場や各種試験会場として利用されている。

碑文によると, 農業技術研究所は 筑波学園都市に移転した となっているが, 現在 公園の東側に隣接して公園に食い込むような配置で「農水省農林水産政策研究所」がある。詳しい事情は知らないが, 何だか “研究所の筑波移転”というより 研究所組織が拡大したにすぎなかったのではないかと いうような印象を受ける。

写真

碑文

地図

北区西ケ原2丁目 付近 [ストリートビュー]