大分からあげ発祥の店来々軒

おおいたからあげはっしょうのみせらいらいけん

日豊本線豊前善光寺駅から南に約4km、門前広場近くの「天下とり」店舗前に、両面撮れる顔ハメ看板がある。

大分県宇佐市にある「天下とり」は、自らを大分からあげ発祥の地と宣言している店である。宇佐市は古くからからあげ専門店が集まる地域として知られ、現在では一部から「からあげの聖地」と呼ばれている。その中心的存在として「天下とり」が位置づけられているのである。

同店は、戦後間もない時期に鶏肉を用いた揚げ物を独自に工夫し、醤油やにんにくを主体とした下味をしっかりと付けて揚げる製法を確立した。この味付けと調理法が地域に広がり、やがて「宇佐からあげ」として広く浸透していったのである。

「天下とり」は、単なる飲食店にとどまらず、宇佐市を中心とするからあげ文化の象徴的な存在であり、同市が「大分からあげ発祥の地」としての立場を示す根拠となっている。大分県内では中津市もからあげで広く知られているが、宇佐市の「天下とり」は、いち早くからあげという料理を専門的に提供し、その名を地域内外に広めた先駆者であると位置づけられている。