東海道本線 静岡駅から北北東に17km。静岡県道205号 美和街道を安倍川の支流 足久保川沿いに進むと，“奥長島”バス停付近の小公園に「静岡茶発祥の地」と刻まれた灰色の石碑と，その横に副碑「足久保茶の由来」という黒い石碑が建っている。

“静岡茶”は文字通り静岡県内で生産される茶の総称であり，ブランド名になっている。静岡県内の茶葉を100％使用したもの以外は静岡茶の名前を使用することができない。生産地は，西は浜松から東は伊豆半島まで全県に分布しており，本山茶・川根茶・掛川茶・冨士茶・天城茶など地域ごとのブランド名がついている。

静岡における茶の栽培は，静岡出身の高僧・聖一(しょういち)国師が 鎌倉時代の初めごろに，禅の修行のために中国に渡り，帰国の際に持ち帰ったお茶の種をこの安倍川上流，足久保の地に蒔いたことに始まると伝えられる。本格的な茶の栽培は江戸時代に始まる。

大御所 徳川家康は喫茶を好み，標高1200ｍの大日峠（井川ダム近く）にお茶専用の“茶壷屋敷”を造り，初夏に採れた足久保の新茶をここで秋まで熟成させ，その後駿府城へ運ばせ茶会を開いていたと言われる。その後8代将軍 吉宗の倹約令によって上納停止になったため，この高級茶の生産技術の伝承は途絶えてしまい，足久保茶は衰退していった。

18世紀に入り，西村竹茗という人物が足久保の郷に入って足久保茶の復活を志し，10年の苦労の末に緑茶の製造に成功した。足久保の茶畑の中に残る大きな石碑「狐石」には松尾芭蕉の句『駿河路や　はなたちばなも　茶のにほひ』が刻まれ，竹茗が製茶に成功した経緯が刻まれている。

写真

碑文

地図

静岡市葵区足久保奥組 付近 [ストリートビュー]