沖縄道の屋嘉インターから東に800m。国道329号の“屋嘉ビーチ前”バス停（国道の北側）横に「屋嘉捕虜収容所跡」と書かれた石碑があり、ここに「屋嘉節が作られた発祥の地」であると書かれている。碑の裏面には屋嘉節の７番までの歌詞が刻まれている。

太平洋戦争末期、沖縄戦の結果捕虜になった軍人を収容する収容所が各地に作られ、1万数千人が収容された。ここ屋嘉の収容所は、昭和20年(1945) 6月ごろに開設され、捕虜（PW＝Prisoner of War）の数はピーク時には7000人もの大所帯となり、一部はハワイに送られたという。しかし徐々に解放され、翌年には収容所が閉鎖された。

屋嘉収容所での辛い捕虜生活の中で慰めと楽しみは、民謡や踊りだった。空き缶を使った“カンカラ三線”が手作りされ、郷土沖縄出身の兵士により“PW無情”という歌や、後に沖縄民謡となった“屋嘉節”などが作られ、歌われた。

屋嘉節の歌詞には、沖縄が戦場になったことを嘆き悲しみ、命からがら戦場を逃げ回った体験がつづられている。バリエーションが多く、複数の歌詞があるという。

　　　懐しや　沖縄　　　ナチカしや　ウチナ　　　（懐しい沖縄は）
　　　戦場に　なやい　　イクサバに　なやい　　　（戦場になって）
　　　世間　御万人ぬ　　シキン　ウマンチュぬ　　（世間の人々は）
　　　苦さ　みそち　　　クラさ　みそち　　　　　（苦しんでいる）
　　　苦さ　みそち　　　クラさ　みそち　　　　　（苦しんでいる）

写真

碑文

地図

国頭郡金武町屋嘉 付近 [ストリートビュー]