宗谷本線 筬島《おさしま》駅から西に1.3Km。国道40号 名寄《なよろ》国道を進み、北海道で2番目に長い川 天塩《てしお》川に沿って西方向に進むと、天塩川が大きく蛇行して北に突出した場所がある。国道から逸れて砂利道を北に入っていくと、一番奥に古くてかなり風化の進んだ木製の「北海道命名之地」碑と「北海道命名ゆかりの地」と書かれた説明板が並んで建っている。

松浦武四郎という人物については、北海道以外ではあまり知名度は高くなく、たとえば現在の北海道の地名の多くは、松浦がアイヌ語の地名を基に命名したことはほとんど知られていない。彼は幕末の天保15年(1844) 以来、6回にわたって北海道（当時は蝦夷地と呼ばれた）に渡り、詳細な蝦夷地の調査を行った。

現地の調査に際しては、アイヌの人びとに案内を依頼する中で、独特の文化をもつアイヌの人びとの理解に努め、アイヌを愛し、アイヌ語の勉強も積極的に行った。当時蝦夷地に渡った和人(松前藩などの支配者たちや商人たち)の多くがアイヌに対して過酷な対応を行い、残虐行為を行ったことを知り、これを強く非難した。

明治維新後は「蝦夷地開拓御用掛」に取り立てられ、箱館戦争後蝦夷地の開発が本格化するに際して「開拓判官｣となり、「蝦夷地」に代わる新しい名称として｢北加伊道｣などの案を政府に提出し、この案をもとに政府は「北海道」に決定した。更にこの他にもアイヌ語の地名をもとに、国名や郡名を選定していった。

しかしアイヌを酷使している実態を改善しようとする松浦に対して、商人たちは松浦の排斥運動を行い、松浦は東京詰めの役人として左遷され、このような北海道開拓のあり方に失望した松浦は役人を辞職。それ以降は北海道に関する事柄には一切関わりを持とうとはしなかった。

参考：国道40号からの分岐ポイント

その後、碑も説明板も新調されていることがわかっていますが、なかなか出かけることができませんので、みなさんの写真をご提供くださいますようお願いいたします。というわけで、OLDMAN氏が見てきてくださっていますが [未訪問] の表示としました。

参考：グーグル

写真

碑文

地図

音威子府村 筬島 付近