北陸本線 大聖寺《だいしょうじ》駅前広場にある駐車場は中央が植栽で区切られ，駅側はタクシー用，駅から遠い側は自家用車用となっている。この植栽の所に大型の煙突様の塔(碑)があり「古九谷発祥之地 大聖寺」と書かれたタイルが， 駅側とその裏側の両面に埋め込まれている。碑の横には副碑があって，古九谷の由来と古九谷焼ゆかりの人が書かれている。この碑は平成2年(1990) に大聖寺文化協会によって建立された。

九谷焼は，加賀藩の支藩である大聖寺藩の初代藩主 前田利治が，領内の九谷村で鉱山開発中に陶石が発見されたのを機に磁器の生産を企画。九谷鉱山で錬金の仕事に従事していた後藤才次郎 陶業技術の修得のために肥前有田に派遣。後藤は帰藩後、九谷の地に窯を築き田村権左右衛門らを指導して，1655(明暦元)年頃に色絵磁器の生産を始めた。これが九谷焼のはじまりである。

その後 二代藩主利明に引き継がれ，この時期に焼成された作品は「古九谷」と呼ばれ，後の時代の「再興九谷」とは一線を画して扱われる。

しかしこの古九谷は約50年後，元禄の頃(1700年代初頭)に突然姿を消した。廃窯の原因は不明であるが， 事業を推進してきた二代藩主利明が死去し，さらに製陶の責任者だった後藤才次郎が元禄17年(1704) に死去して，中心人物を失ったこと，また藩財政が悪化したことにより多額の経費を要する九谷陶業が廃止された のではないかと推定されている。

古九谷の廃窯から一世紀の後に九谷焼が再興され，吉田屋窯・木崎窯・宮本屋窯・松山窯などが開かれた。古九谷が官営の窯であったのに対してこの時代の九谷焼は民営の窯で行なわれ 「復興九谷」と呼ばれ，これが明治以降まで引き継がれた。

写真

碑文

地図

加賀市熊坂町 付近 [ストリートビュー]