若松城下発祥の街

わかまつじょうかはっしょうのまち

只見線七日町駅から南に800ｍ。県道59号日光街道沿いにあるコープほんまちの駐車場前に「若松城下発祥の街・本町」と書かれた標識が建っている。またこれと同じ標識が，向い側の“インテリアミヤザキ”前と，300ｍほど南の日光街道が西に折れる交差点の両側の合計4ヶ所に建っている。

会津若松市は江戸時代に会津藩鶴ヶ城（若松城）の城下町として盛え，現在でもこの地方の中心都市である。明治22年(1889) に若松町が福島県初の市制を施行して若松市となり，その後も周辺町村の編入を繰り返し，人口19万人の都市となった。「若松市と会津市が合併して会津若松市になった」という冗談があるが，実際は昭和30年(1955) に周辺7村を編入した時に若松市から会津若松市に市名を変更している。“旧若松市を中心に構成される会津地方の都市”である。

この地本町《ほんまち》は，鶴ヶ城の西に位置し，諏方神社から只見線付近までが町域となっている。14世紀に蘆名氏が居館を構えた場所といわれ，非常に古い歴史を持つ。その後黒川城＝鶴ヶ城の築城に伴い城下町として発展し，会津若松市の中心市街地を形成している。本町という町名は，昭和40年(1965) に住居表示の変更が行われた際に生まれた名前で，それ以前は

諏訪四谷・栄町・桂林寺町・赤井町・西名古屋町・融通寺町・神指町

等であった。この中でも融通寺町は，城の融通寺口門から北に続く通りを中心とした商業の町であった。大正・昭和時代には呉服商などが多く賑わったという。

この地域が「若松城下発祥の街」と呼ばれる背景は，上記のような背景があったためではないかと推察される。なお，現在日光街道がこの付近で複雑に屈折しているのは，鶴ヶ城の外堀に沿ってできた街路であるため，自然にこの形になったものと思われる。