中央本線 長坂駅の北約1km。本源寺から200ｍほどの所だが, 近くに目標物がなく探すのが大変困難であったが, 探しまわってようやく畑の中に黒御影石のやや大型の石碑を発見した。

ビールは「麦芽・ホップ 及び水を原料として発酵させたもの」と定義されている通り, ビール醸造に不可欠のもので, 爽快な苦味と独特な香りを与え, ビールの醸造課程において 雑菌を抑えてビールの腐敗を防いだりビールの濁りを少なくし, 更にビールの泡立ちを良くする働きを持っている。

勿布《ホップ》はクワ科に属するツル性の植物で, ヨーロッパ・アジア温帯地方の原産。 国産ホップの栽培は 明治初期に北海道において始まったと言われるが, 本格的に普及が始まったのは明治後半になって 山梨県・長野県等であった。更に各ビールメーカーが本腰を入れて契約栽培を進めてきたのは, 日中戦争により海外からの入手が困難になって来た 昭和初期からであった。

戦後は 東北各県での契約栽培がはじまり，単位面積当たり収量が高くない山梨・長野などは急減して, 現在では山形・岩手・秋田及び北海道などにおいて栽培が続けられている。

ホップ栽培の特徴はほぼ全量がビールメーカーとの契約栽培であることである。2005年の県別生産量は, 岩手県(40%) 秋田県(29%) 山形県(22%) 青森県(6%) 北海道(2%) の5道県で生産量の100%近くを占めている。しかし 安価な輸入品に押されてホップ栽培は徐々に減反が進められており, 1980(昭和55)年代に生産量のピークを記録した後は暫減傾向になっている。

写真

碑文

地図

北杜市長坂町中丸 付近