函館本線 八雲駅から 西に1km。国立病院機構・八雲病院の裏側(南側)，航空自衛隊八雲基地との間に，荒れ果てた公園跡地があって， この中程に 高さ約1mの変形六角形の黒みかげ石の石碑が建っている。 碑の表面には 熊の顔のレリーフが彫られ，裏側に 碑の由来が記されている。更に 碑の後方には，背の低い 屋根のついた石の建物のような構造物 (かつてヒグマが飼われた熊舎だった) が残されている。

この地は，1878(明治11)年に，旧尾張藩主の徳川慶勝が，職を奪われた旧藩士の救済(授産)のために農場を開いた場所。 八雲町は徳川家の所有地が多く，発祥碑のあるこの地の周辺には 農場事務所が置かれ， 周辺は庭園が造られて“真萩館”と呼ばれた迎賓の施設も設けられた。

徳川家19代当主 (徳川義親侯)は，大正10年(1921)～11年に 欧州視察旅行をした際に，スイスで みやげ品として木彫りの熊を 購入して帰国した。北海道では 冬季には農民の仕事がなくなるため，義親はスイス土産の熊の彫り物を参考として， 農民の副業として熊の置物を彫るように薦めた。 完成品は 徳川農園でまとめて買い上げ，北海道の土産品として販売した。そのために 木彫熊の生態モデルとして 庭園内の池のほとりに熊舎を作り，雲八・磯子 と名付けられた2頭のヒグマを飼育して一般に公開したりした。

農園庭園として整備されたこの地は，1943(昭和18)年に陸軍に寄付されて，飛行場と病院・兵舎などが建設されたが， 戦後 その一部が八雲町によって「町立徳川公園」として公開された。 この発祥碑は 八雲町100年を記念して 1978(昭和53)年に建立されたが，その後 公園は閉鎖され，現在は未整備のまま放置されている状況にある。

なお，木彫熊発祥碑から数ｍ離れたところには，「徳川家開墾之地」と刻まれた 大きな白い石碑がポツンと建っている。

薄暗く手入れのされていない公園から、八雲駅近くの、郷土資料館（木彫りの熊資料館）敷地に引っ越したようです。

写真

碑文

地図

八雲町宮園町 付近