中央本線 木曽福島駅から 北東に約1.3km。福島関所跡の北にある興禅寺の境内 義仲堂の前に高さ3ｍに近い大きな石碑が建っている。

木曽踊は, 長野県木曾地方で 哀調を帯びた木曽節に合わせて踊る素朴な盆踊り。碑文にあるように, 鎌倉時代(15世紀)に 木曽家12代目信道が小丸山城を築き, 興禅寺を木曽義仲の菩提寺とした。この時の 倶利伽羅峠の戦勝を記念した霊祭で“風流陣の踊り”がなされ, その武者踊りが「木曽踊」の起源と考えられている。その後民衆に伝わり 盆踊りとして広まった。

大正4年(1915) いくつかのバリエーションの中から「なかのりさん節」を元歌に現在の「木曾節」や「木曽踊」が整理され, 当時の木曾福島町長が“木曽踊り保存会”を結成して 木曾節の宣伝につとめるなどした結果 一般に知られるようになった。全国一踊りやすい盆踊りと言われるが, 正調木曽節は微妙な節回しで歌うのは大変難しい。

興禅寺は“木曽三大寺”の一つといわれる臨済宗の寺。木曽氏の菩提寺で, 木曽義仲を初めとする木曽一族の墓がある。ただし 義仲の墓は 滋賀県大津市の義仲寺にもあり, 義仲妾･巴御前の墓もこちら。

写真

碑文

地図

木曽郡木曽町福島 付近