根室本線 帯広駅から北東に5Km。音更町おとふけちょうの市街地から国道73号(帯広浦幌線)を東に進むと、相生橋の先に本照寺がある。寺の前に国道に面して「音更町発祥の地」の大きな石碑が建っている。

音更町は十勝平野のほぼ中央にあって、帯広市の北に接している。地図を見ると、音更町の市街地は帯広市の市街地と十勝川を挟んで接していて、帯広市の郊外となっているように見える。

明治13年(1880)、この地オトフケプト（現在の音更町）に一人の和人が定住するようになった。岩手県出身の大川宇八郎。彼はアイヌから鹿の革などを買い付ける一方で、広大な原野を開墾して200頭を超える牛馬を飼育する牧場を経営。また入植者を親身に世話をするなど音更の発展に寄与して、80年の生涯を音更の地で終えた。

音更開基60年に際して下士幌しもしほろ神社境内に、宇八郎の功績を讃える顕彰碑が建てられたが、開基80年に当たる昭和55年(1980) に顕彰碑は本照寺に移され、同時にここに「音更町発祥の地」の記念碑が建てられた。

写真

碑文

地図

音更町下士幌北2線東 付近 [ストリートビュー]