総武本線 八日市場駅から 北に6km。千葉県道16号(佐原八日市場線)と 千葉県道74号(多古豊里線)の交差点から 南東に 500ｍの地点の 台地上に, 日蓮宗の寺･飯高寺の広大な境内が広がる。寺の総門を入って 200ｍほど進むと, 講堂の少し手前に「立正大学発祥之地」と刻まれた大きな石碑がある。

立正大学は, 1580(天正8)年に この地に開設された「飯高檀林」(日蓮宗の僧の最高教育機関)に始まり, これを起点とすれば 現在で およそ430年の長い歴史を有する。「飯高檀林」は 明治期まで教育・研究機関として 重要な役割を果たしたが, 1872(明治5)年に 学制発布により 檀林は廃止され, 近代的な教育機関として 東京に「宗務院」を設立, 移転した。 これをもって 立正大学の開校とされる。飯高檀林の跡には 講堂などの建物が飯高寺として残されている。

宗務院は 1907(明治40)年に「日蓮宗大学」と改称。 1924(大正13)年に「立正大学」となった。ちなみに 大学名は, 日蓮聖人の「立正安国論」にちなむ。1949(昭和24)年 学校教育法により新制「立正大学」となり, 総合大学として現在に至る。 現在のキャンパスは品川区と熊谷市。

写真

碑文

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匝瑳市飯高 付近