品川駅の1番線 山手線ホームの中央付近に「鉄道発祥の地」と書かれた やや大型のタイルが埋め込まれている。

日本最初の商用の鉄道は明治5年(1812) に新橋（汐留）～横浜（桜木町）間に開通したとされているが，実は正式開業の半年ほど前に品川～横浜(桜木町)間で仮開業している。つまり品川駅は，桜木町駅と共に日本で最初の鉄道駅である。しかし、品川駅が開業したのは明治5年(1812) のことだ。1番線ホームのタイルには「Since 1885」と書かれている。これは何を意味するのだろうか。

品川駅の歴史を調べてみると，明治18年(1885) に「日本鉄道品川線が乗り入れ」とある。そういえば、よく見てみると、ホーム下の線路の際にはゼロキロポストが見える。

“品川線”というのは 日本鉄道（私鉄）が 赤羽～新宿～品川間（21㎞）に敷設した路線で、現在は山手線の一部となっている（池袋～赤羽間は 赤羽線→埼京線）。つまり、品川駅は「山手線の発祥の駅」であって、現在でも山手線の起点駅となっている。「鉄道発祥の地 Since 1885」という表現にはいささか納得がいかないが、「山手線発祥の地 Since 1885」とでも書いてもらえれば 納得がいったのだろうと思う。

写真

碑文

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港区高輪3丁目 付近 [ストリートビュー]