足門村発祥之地

上越線群馬総社駅から南東に2.5km。高渋線（三国街道）の“足門《あしかど》”交差点から西に入り、足門町南集会所の東側の住宅地の中。白壁の建物の向い側に15段ほどの石段を上ったところに立派な薬師堂がある。堂の左横に「足門村発祥之地」と書かれた本を開いた形にデザインされた石碑が建っている。

「足門村」は、明治22年(1989) まで群馬県に存在した村で、隣接の金古村と合併して「金古町」となった。昭和30年(1955) に町村合併により「群馬町」となり、平成の大合併により平成18年(2006) に「高崎市」に吸収され、現在は高崎市足門町となっている。

碑文に書かれている文言によると、「足門の地名の起源は『足の御門』という名前による」という。「足の御門」とは「足のミカド（⇒「帝」⇒「天皇」）のことと解釈できる。「足の天皇」とは、「大足彦忍代別天皇《おおたらしひこおしろわけのすめらみこと》」という諱《いみな》を持つ第12代「景行《けいこう》天皇」のことで、「大足彦《おおたらしひこ》」の「足」をとって「足《たらし》のミカド」と呼ばれたと思われる。

つまり、この薬師堂は景行天皇によって創建され、それによってこの地が足門村とよばれることになった、というものである。

景行天皇とその子日本武尊《やまとたけるのみこと》は古事記・日本書紀に書かれた神話上の人物だが、日本武尊は東征（蝦夷征討）のために関東から東北地方に入ったとされて、各地に日本武尊に関する伝承が残されており、景行天皇も日本武尊の死後東国巡幸に出たとされ、やはり各地に足跡（の伝承）を残している。この地もその一つなのであろう。

この薬師堂は個人（中澤氏）の宅地内にあり、平成11年(1999) に中澤正朗氏が建築したという記録がある。堂宮入秀社寺建築（株）「建築実績一覧」(予備.zip)による）。薬師堂の建立由来の碑には次のように書かれている。