根岸線 関内駅から北東に200ｍ。馬車道をJRの線路際から北東に進むと、左側に総合生協ビル（北の家族）があり、馬車道を挟んでその向い側のアートビル前の歩道に、裸の女性が幼児を抱いた「母子像」という彫刻(モニュメント)が置かれている。これが「アイスクリーム誕生」碑である。

碑文にもあるように、この場所は明治初年に初めてアイスクリームを販売した所だが、彫刻のテーマ「母子像」とどういう関係があるのだろうか。わざわざ碑文まで読む人は少ないから、母子像の彫刻を見てこれがアイスクリームの誕生を記念する碑だとは思わないだろう。

また、正確に言うならば「日本人による最初のアイスクリーム販売地」である。日本での最初のアイスクリーム製造は、アメリカ人のリチャード・リズレーが慶応元年(1865) に横浜の外国人居留地にて製造販売したとされる。

なお、碑文にある「横浜沿革史」の関連部分の文章は次のようになっている。

明治二年、馬車道通常磐五丁目ニ於テ、町田房蔵ナルモノ氷水店ヲ開業ス。当時ハ外国人稀ニ立寄、氷又ハアイスクリームヲ飲用ス。本邦人ハ之ヲ縦覧スルノミ。店主為ニ当初ノ目的ヲ失シ大イニ損耗ス。尚翌三年四月、伊勢山皇太宮祭ニ際シ、再ヒ開業セシニ頗ル繁盛ヲ極メ、因テ前年ノ失敗ヲ恢復セリト。爾来陸続客アリテ、恰モ専売権ヲ得タル如ク繁盛ヲ極メタリ。之ヲ氷水店ノ嚆矢トス。

（桃尻語風訳）
明治2年(1869) なんだけどね、馬車道通りの常盤町5丁目で、町田房蔵って人が氷水屋さんを始めたのね。
だけどその頃はさ、たまに外国人がふらっと立ち寄って、氷とかアイスクリームなんかを食べていくだけなわけ。日本の人たちはね、ただそれを「へえ〜」って見てるだけなの。だから店主も、最初の目論見がすっかり外れちゃって、すっごく損をしちゃったのね。
でもね、次の年の明治3年(1870) 4月に、伊勢山のお宮さんでお祭りがあった時、もういっぺんお店を出してみたの。そうしたらこれが大評判になっちゃってさ、見事に前年の失敗を取り戻しちゃったわけ。
それからはもう、ひっきりなしにお客さんがやって来て、まるで自分とこだけの独占販売みたいに大繁盛したんだって。
これがね、氷水屋さんっていうものの、いちばん最初のお話。

写真

碑文

地図

中区常盤町4丁目 付近 [ストリートビュー]