峠の釜めし発祥の地

とうげのかまめしはっしょうのち

信越本線横川駅のすぐ前に“おぎのや”の横川本店があって, 店の大きな看板に「釜めし発祥の地」の文字が見られる。

おぎのやは明治18年 (1885) に国鉄横川駅で駅弁の販売を始めた。駅弁としては宇都宮駅に次いで古いと言われる。この時に駅弁は『おにぎり3個にたくわん一切れ』を竹の皮に包んだもので, 5銭だったという。

昭和33年(1958) に駅弁「峠の釜めし」発売。以後新聞雑誌に取り上げられて大ヒットとなり, 社長をモデルとしたTVドラマが放映されたりして全国に知られるようになった。

平成9年(1997) 北陸新幹線が長野まで暫定開業したことに伴い横川～軽井沢間の鉄道碓氷線が廃止され, 横川駅は信越本線の終着駅となった。現在は駅前の“横川本店”の一部に「おぎのや資料館」が開設され, 主力店舗はここから200ｍほど南の国道18号線(中山道)沿いにある “ドライブイン横川店”に移っている。