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水力発電発祥之郷

わが国の電気事業は明治二十年に移動式 発電機によって東京の鹿鳴館に白熱電球が 点灯されたのが始まりであった
山梨県においては甲府電力が明治三十三年 五月 当時の上野村樋田(現 三珠町)に建設 した芦川第一発電所の電気によってその 近隣と甲府や市川大門に最初の電灯が ともされた
芦川第一発電所は明治二十五年ごろ精進湖に 遊んでいたイギリス人牧師が芦川を下った時 この川は発電に最適だと地元の有力者に 薦めたことから出来上がったといわれている
この度 三珠町歌舞伎文化公園の竣工に あたり芦川第一発電所の開発から百年という 記念する年を迎え 東京電力山梨支店の 協力も得て 我が県の「水力発電発祥の郷」 としてここに記念碑を建立したものである

平成六年四月吉日

三珠町

芦川から始まった山梨の電力

　山梨県に初めて電力を供給した芦川第一発電所は, 明治33年に運転を開始して以来平成12年で100年を迎えました。
　山梨県で初の電気事業計画は, 芦川の流れを利用して発電を行い, 甲府市などに電力を供給しようとするもので, その中心となったのが秋山喜蔵氏(1864～1932)でありました。　 秋山氏は, 明治25年ごろから発電事業の計画を練り始め, 県内の河川を視察して回っていた当時, 精進湖に滞在していたイギリス人教師が芦川を下った時に, 「この川は発電に最適だ」と秋山氏に薦めたのが発端であったといわれています。
　明治32年5月10日の, 東宮殿下(大正天皇)ご成婚の日には, 「市中各町とも国旗と軒灯をかけつらね, その繁華を集めたる八日町, 柳町通りはことに人出ははなはだしかりしが, 夜に入りては, 常磐町電力会社の花灯, 最も人目をひけり」, 本社前には「奉祝」という額と, 電球で形づくられた菊花のご紋章が飾られ, まばゆいばかりの明るさでお祝いがされたそうです。これが山梨県民の目にふれた最初の電気の光であったといわれています。
　当初の点灯数は甲府が882灯, 市川大門が283灯で, 電灯料金は10燭光で半夜灯50銭, 終夜灯70銭でした。ランプの油代が一ヶ月10銭であったので, 庶民にはかなり高い負担だったと思われます。
　建設当初の芦川第一発電所は次のとおりでした。

水車

レッフェル型, 出力230馬力(約170キロワット), 落差27メートル　流量1.4トン　アメリカ製

発電機

単相交流, 100ボルト, 105キロワット, 100ヘルツ, 芝浦製作所製

　甲府まで約3.5里(約14キロメートル)を3000ボルトの高圧で送電するために, 電柱250本が使用されました。また, 毎日の運転は「朝8時ごろ断水し, 常用人夫3人で木製の水槽や水路の漏水個所に「ヒワダ」を詰め, 14時ごろ通水し, 15時30分ごろ運転を開始し, 翌朝8時ごろ停止」というパターンで行われたそうです。 　その後, 需要の伸びにより, 明治34年12月に二号機(出力150キロワット)を増設すると ともに, 設備改造を重ね, 一世紀を経過する現在, 最大出力470キロワットを発生する発電所として運転を継続しております。
　明治45年7月に甲府電力が本社を構えた地は, 現在の東京電力山梨支店の所在地であります。 「山梨に電気がともって百年」を迎えるにあたり, 長年にわたる地元のみなさまのご理解とご協力に深く感謝をするとともに, 明治･大正･昭和･平成の激動する百年の歴史の中で, 電気事業を支えてこられました先輩諸氏のご労苦とご努力に敬意を表し, ここ芦川第一発電所に山梨の電力発祥の歴史を刻み, 後世に継承するものです。

平成十二年五月吉日　東京電力山梨支店

八代郡市川三郷町上野 付近 [ストリートビュー]