尼崎市発祥之地

あまがさきしはっしょうのち

阪神電鉄尼崎(あまがさき)駅から南に250ｍ。庄下(しょうげ)川に架かる開明橋の東詰のすぐ南側に桜井神社（尼崎市南城内116-11）がある。神社の北端に今は閉ざされている入口と鳥居があって, 鳥居の下に「尼崎市発祥之地尼崎城址」と刻まれた石標が建っている。

尼崎市は兵庫県で最も南東に位置し, 東側は中島側を挟んで大阪市(西淀川区)と接している。兵庫県で4番目の人口を有する。

尼崎城は, 徳川秀忠の時代の1617(元和3)年に築城され, 最後の尼崎藩主は松平忠興であった。城は1873(明治6)年に廃城となり, 建物は取り壊され, 現在はわずかに石垣や土塀の一部が復元され, 敷地の一部が尼崎城址公園となっているのみである。

発祥碑のあるこの付近はかつて尼崎城があった場所で, 北は阪神電鉄の車庫の南側から, 南は阪神高速道路のあたりまで, 西は庄下川から, 東は名城小学校・成良中学校・城内高等学校などの敷地まで, 東西南北各々約400ｍにわたる一帯に城があったとされる。

桜井神社は尼崎城が廃城になった後, 1882(明治15)年に, 藩主松平家(明治以降は桜井氏と改姓) の歴代当主を祀っている。

碑が置かれている近辺は現在, 開明橋と同じ高さを保つ必要があったせいか, 神社の敷地より 1ｍぐらい高く盛土されているため, 碑は地面より下に建つ形となり, 探すのに一苦労させられた。正面から写真を撮ることもできない。同じ理由で鳥居のある門も閉鎖されていて, 何か非常に冷遇されているような印象を受ける。