いかなご釘煮発祥の地

~~山陽電気鉄道の山陽塩屋駅の西50ｍ。線路の北側に沿った狭い道の途中に, 高さ1ｍほどの石碑が建っている。~~

「いかなご(玉筋魚)」は北海道沿岸から九州まで日本全国に広く分布する小型の魚。

3～5cmぐらいの小さい幼魚を「こうなご(小女子)」「しんこ」
もっと大きくなったものを「おおなご(大女子)」「ふるせ」

などと呼ばれる。

兵庫県は全国トップクラスの水揚げがあり, 2月下旬から3月一杯船曳網の船団がこの群を追いかける。

神戸・明石など瀬戸内海沿岸の町ではいかなごの釘煮《くぎに》が有名。釘煮とは, 佃煮にした魚の姿が折れ曲がったサビた釘に似ているところからつけられた。神戸市垂水区の「魚友」は 1919(大正8)年に創業した鮮魚店。その頃いかなごは「釜あげ」か天日干ししたものしか使われていなかったが, 昭和初期に近くの別荘に住む人から「いかなごを佃煮にしてほしい」との注文を受けて作ったのが最初とされる。

これが評判になって店頭でも売られるようになり, また各家庭でも作るようになった。1960年(昭和35)年頃になって垂水漁協により「くぎ煮」と名付けられたとも言うが定かではない。

3月ごろに神戸～明石～加古川～姫路あたりの町中を歩くと, スーパーや魚屋の店先にはいかなごが山と積み上げられ, あちこちの家から佃煮の匂いがただよってくる。瀬戸内海の春の風物詩である。