秩父鉄道 影森駅から南東に500ｍ。昭和電工㈱秩父事業所の事務棟前の植え込みに，黒御影石の堂々とした石碑が建っている。

フェロクロムは鉄とクロムの合金で，ステンレス鋼に大量に使われるほか，ほとんどすべての鉄鋼製品に欠かせない添加物である。1920年代までは世界中でスウェーデンでしか生産できず，日本では全量を輸入していた。

昭和7年(1932)，秩父電気工業はここ影森工場で，日本ではじめてフェロクロムの国産化に成功した。「秩父電機工業」は後に「日本電気工業」に吸収され，さらに昭和肥料と合併して「昭和電工」となった。

その後 昭和電工はフェロクロムの国内トップメーカーとして生産を続け，戦後の高度成長で急増したステンレスの需要に応えてきたが，1970年代のオイルショック後，国産のフェロクロムは生産コストが上昇して国際競争力を失い，南アフリカ共和国など海外に生産を移転した。平成17年(2005) にはその海外法人も売却し，現在この秩父工場はLEDなど化合物半導体の生産拠点になっているという。

余談だが，この辺りは秩父の巡礼道（秩父三十四ヶ所霊場巡り）の真ん中にある。珍しいのは 26番円融寺から その奥の院“岩井堂”や琴平神社に登る道が昭和電工秩父事業所の中を通っていること。工場の入口には わざわざ看板が出ていて，「琴平神社，札所26番奥の院へお出掛けの方は，工場構内をお通り下さい」と書かれていて歩行者通路が示されている。工場門前には駐車できないが、申し出れば工場敷地内の琴平神社下の駐車スペースを教えてもらえる。

写真

碑文

地図

秩父市下影森 付近