ムロラン (室蘭) 地名 発祥の地

むろらんちめいはっしょうのち

室蘭本線 崎守駅から南西に150ｍ。崎守地域振興センターの前に説明板がある。

室蘭市は噴火湾（内浦湾）の北の入口に岬状に突き出した地形で 天然の良港をなし，古くから海運の拠点として発展した。特に 石炭輸送を目的として，明治25年(1892) の岩見沢から室蘭までの鉄道敷設などで，本州と北海道を結ぶ海陸交通の要衝として発展し，明治33年(1900) に室蘭町，1992 1922(大正11)年に室蘭市となった。

室蘭地方は，文禄時代（秀吉の時代）に松前藩領となり，慶長年間（江戸開府前後）には絵鞆《えとも》岬（室蘭市役所のある絵鞆半島の西端）に絵鞆場所が開かれ，和人とアイヌの人たちが商取引をする交易所（運上屋《うんじょうや》）が建てられた。後に運上屋は幕府直轄の会所に改められ 対岸のモロラン（現 崎守）に移設されるまでは、室蘭地方の中心集落として栄え，絵鞆岬一帯は“エトモ”と呼ばれていた。

「室蘭」という地名の語源はアイヌ語の「モ・ルエラニ《小さな下り坂》」から転訛して「モロラン」となったもので，崎守町の仙海寺という寺の前の坂をさす地名であった。江戸時代から長い間“モロラン”（モロラン村）と呼ばれていたが，明治初期に“室蘭”の漢字が当てはめられて以降“ムロラン”という呼び方が定着したと思われる。

室蘭市内には あちこちに「室蘭発祥の地」と書かれた看板が見られる。崎守は「地名発祥の地」、絵鞆は「町発祥の地」。


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写真

  • ムロラン（室蘭）地名発祥の地
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碑文

ムロラン（室蘭）地名発祥の地

　ムロラン（室蘭）は，もともとアイヌ語に源を発する地名で，「モロラン」と呼ばれていた。その原名は「モルラン」であり，語源は「モ・ルエラニ」とされる。つまり，アイヌ語発音解釈から，モは「小さな」「子」，ルは「路」，エは「そこを」，ランは「下る」，イ「所」で，総じて「小さな下り路」の意味である。

　「室蘭」の名付け親は，松浦武四郎（1818～1888年）である。六回に及ぶ蝦夷地探検の際，1845年には噴火湾沿岸を調査し，さらに明治二年（1869）に明治政府の開拓判官となって「北海道」と命名，また道内の国郡名選定を行なう。
　彼は室蘭郡の命名の理由として「会所元ヘ何レヨリ行テモ　チイサキ坂ヲ下ル故ニ此名有ニテ御座候」と，この地の坂路の印象を挙げている，

　かくて，時の太政官は明治二年（1869年）に「このたび蝦夷地一円を北海道と称す」と布告，同時に胆振国室蘭郡（モロラン村など七ヶ村）も制定された。
　やがて，開拓使が明治五年（1872年），港と札幌本道建設の拠点としてモロランの小沼を選ぶが，着工直前に黒田清隆（当時の開拓使次官）の決断で対岸エトモ（絵鞆）側のトキカラモイ（現在の海岸町三丁目の港側）に変更となる。
　以来，この地は開港した「新室蘭」に対して「旧室蘭」と呼ばれるが，さらに地名発祥の誇りをこめて「元室蘭」と呼ばれることになり，現在は「本室蘭」と呼ばれている。
　町名としては現在，「崎守町」と称しているが，これは室蘭の地を守る防人の心意気を伝えるものである。

平成元年(1989)8月 室蘭市

地図

地図

室蘭市崎守町 付近 [ストリートビュー]