福島県相馬市の成田地区にある成田多目的集会所の前に「二宮仕法発祥の地」と書かれた柱があり、敷地内に説明看板が立つ。

「二宮仕法」とは、江戸時代に農村指導にあたった二宮尊徳（1787〜1856）が、仏教や儒教仏教、神道の書物から指導のバイブルとも言うべき「報徳仕法」を編み出し、実践したものだ。その教えは「至誠」（まごころを持つ）「勤労」（身の回りからの勤勉のすすめ）「分度」（適量・適度な暮らし）「推譲」（譲る心を持つ）の四本柱で、節約と貯蓄をもって、荒廃した農村を立て直してきたとされる。

説明によれば、その二宮仕法が相馬地方に最初に伝わったのがこの成田・坪田地区であったことが発祥の地のゆえんらしい。相馬中村藩の藩士で、二宮尊徳の娘婿でもあった富田高慶（1814〜1890）が、仕法を伝えたとあり、二宮自身がこの地を訪れたとの記述はない。1845年に、現代の住民投票のような形で地域の模範となる「篤農家」を選んで表彰することから初め、個々の農家の経営を立て直し、ため池や道路の整備などを進めていったとある。この仕法はわずか2年後には大井・塚原地区へ広がっていったそうだ。

大変残念に思うのは、当地にゆかりのあった尊徳の教えで隆盛をきわめたであろう相馬の農業地帯は、福島第一原発の事故の影響であちこちに耕作放棄地が目に付くということだ。最近では二宮尊徳の少年期、いわゆる「二宮金次郎」像が飾られている学校も少なくなっているそうだ。また、歩きながら本を読む姿に「危険なながら歩き」とのたまう人もいるらしい。近隣にいくつもモニタリングスポットのある場所に立ち、現代人こそ、尊徳の教えを活かすべきではないか、と感じた。

立派なの石碑が見えるが、こちらは昭和初期に作られた共同作業場竣工記念とのことで、二宮仕法とは直接関係はない。

写真

碑文

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福島県相馬市 付近 [ストリートビュー]