横浜港に面する“赤レンガ倉庫”から 遊歩道“山下臨港線プロムナード”を, 山下公園方面に向かうと，新港橋を渡ってすぐ左に“象の鼻パーク”がある。象の鼻パークの新港橋に最も近い入口の脇に パークの説明板があり，ここに「横浜港発祥の地」と書かれている。

安政5年(1858) にアメリカ・オランダ・ロシア・イギリス・フランスの5カ国との間に修好通商条約が結ばれ，翌年 東海道筋から離れた一寒村であった横浜が貿易港として開港した。開港にあたって 東波止場（イギリス波止場＝現在の山下公園）と西波止場（税関波止場＝現在象の鼻パーク）の二つの波止場が造られ，その後 慶応3年(1867) に東波止場は湾曲した形に変更されて, その形状から“象の鼻”と呼ばれた。“象の鼻地区”は 東西の波止場に囲まれた水域一帯を指し, 横浜港発祥の地と呼ばれる。

横浜港は，西洋文明の窓口となり，また 西洋の知識を学ぶため 多くの日本人が横浜港から旅立つなど, 開港以来 多くの人や物が交流し，日本の近代化の歴史の重要な役割を演じ，平成21年(2009) には開港150周年を迎えた。

象の鼻パークは，横浜開港150周年を記念して，近年 外航クルーズ船の着岸以外ほとんど利用されないままに荒廃していた“新港地区”を整備して平成21年(2009) にオープンした。

写真

碑文

地図

中区海岸通1丁目 付近 [ストリートビュー]