東武野田線 豊四季駅と柏駅の中間あたり、稲荷神社前信号の南側にある立派な門構えの農家の前に、石柱が建つ。中国野菜といってもいろいろあるが、本当にいろいろな中国野菜を日本で本格的に初めて手掛けたのが、西川ファームである。そもそもの興りは、本格的中国料理店の中国人調理人が「中国野菜がないので本場の中国料理が作れない」と言ったことに奮起したということらしい。

石碑自体に目立った汚れ等はなくよく手入れされているものの、平成8年(1996) の建碑から20年以上が経過しており、白色だったと見られる文字が褪色していて何が書かれているのか解読するのに難儀した。せっかく四面に事が詳しく刻まれているのだ。お孫さんも農業に参加されていてこの先も長く農業が続きそうなので、DIYでもいいので後世に伝わるよう手を打っていただきたいところだ。

西川ファームは具体的には青梗菜《チンゲンサイ》の栽培発祥の地であるほか、空心菜、搨菜《ターサイ》、雪里蕻《セリホン》……などなど、いろいろな種類の中国野菜の栽培を開始し、普及に一役買っている。

写真

碑文

地図

柏市新富町2丁目 付近 [ストリートビュー]