函館本線 小樽駅から北に 1.5km。小樽市総合博物館（旧・小樽交通記念館）の南端、手宮口に向かって右手に, “機関車の動輪とそれを指さす手首” というユニークなモニュメントがある。 この手首の断面に「北海道鉄道発祥の地 小樽」という碑文が書かれている。また 博物館入口の反対左手側には 「北海道鐵道發祥驛」という大きな石碑が建つ。

「小樽市総合博物館」は, この地にあった「小樽交通記念館」と 色内《いろない》にあった「小樽市博物館」, 緑にあった「小樽市青少年科学技術館」の3つの施設を統合して, 平成19年(2007) 7月にオープンした施設で, 北海道の歴史や自然・科学・鉄道を主体とする交通などの展示を行っている。

この場所は, 北海道最初の鉄道である, 小樽市～札幌市～三笠市(幌内《ほろない》)を結ぶ“幌内鉄道”の起点・手宮駅の駅舎跡である。

明治初年, 幌内から 小樽港まで石炭を輸送する目的で 幌内鉄道が計画され, 明治15年(1882) に 幌内～小樽間が全通した。その後 明治39年(1906) に国有化され, 小樽～札幌間は 函館本線に, 札幌～幌内間は幌内線に, 手宮～南小樽間は 手宮線となったが, 手宮線は昭和60年(1985) に, 幌内線は昭和62年(1987) にそれぞれ廃止となった。

手宮線の線路は 現在も一部が残されており, また 旧手宮駅の跡地は 小樽交通博物館 (現･小樽総合博物館)に引き継がれた。

なお 博物館構内に 鉄道の“ゼロマイルポスト”をかたどった「北海道鉄道開通起点」というモニュメントがあり, 次のような碑文と説明文が書かれている。

北海道鉄道開通起点

鉄道大臣　八田嘉明書

本道鉄道ノ創業ハ明治ノ草創開拓使ノ企画ニ成リ石炭輸送ノ目的ニ併セテ将来全道ニ敷設セラルヘキ鉄道ニ連絡セシムル計画ノ下ニ起工セラレ明治十三年十一月十八日此ノ地ヲ起点トシテ手宮軽川間ノ開通ヲ見ルニ至ル是レ実ニ本道鉄道ノ創始ニシテ開拓ノ業亦之ニ據リテ大イニ興ル所トナレリ茲ニ近藤仙太郎氏之カ記念碑ヲ建立シテ寄贈ス乃チ本日除幕ノ式ヲ行ヒ偉業ノ跡ヲ永ク伝ヘンコトヲ庶フ

昭和十七年十二月十二日

札幌鉄道局長　浜野信一郎撰
札幌鉄道局総務部文書課長　赤城 渉書

北海道鉄道開通起点標
準鉄道記念物　指定第6号

1880年(明治13)1月8日, 手宮から着工した鉄道工事は, 同年11月28日札幌まで開通。北海道で最初, 日本では 新橋・横浜, 大阪・神戸に次いで三番目の鉄道がここ から始まりました。
北海道の鉄道がこの地から生まれたことを記念して1942年(昭和17) 手宮駅構内に起点標が建てられ, 1966年(昭和41), 後世に伝えるべき鉄道文化財として, 旧国鉄により準鉄道記念物に指定され, JR北海道に引き継 がれました。
この起点標の中心点が北海道における鉄道起点(ゼロマイル・ポイント)となります。

幌内鉄道の終点 幌内駅跡にも鉄道発祥の地のモニュメントがある。

• 小樽市総合博物館
  https://www.city.otaru.lg.jp/simin/sisetu/museum/

写真

碑文

地図

小樽市手宮1丁目 付近 [ストリートビュー]