函館本線 蘭島《らんしま》駅の北300m。蘭島海水浴場（小樽市蘭島1丁目8）のほぼ中央付近の砂浜に石碑が建っている。

海水浴の風習は 明治の初期に外国から持ち込まれ、北海道では お雇い外国人などが 小樽の銭函や函館の七重浜などが利用されたが、日本人の一般庶民が利用する本格的な海水浴場は、明治36年(1903) に蘭島村の海岸に 休憩所を設けたのが始まりである。

蘭島は かつてはニシンで栄えた漁村だったが、明治末期には ニシン漁はピークを過ぎていた。 幸い 浜は遠浅で波も穏やか。そこで 水産加工業を営んでいた丸山三郎氏は、まず 鉄道の駅の誘致を働きかけた。それまで この付近の駅は 別の場所が予定されていたが、土地の買収が長引いている間に 丸山氏が用地を無償で提供して、函館本線・蘭島駅の設置が 決定した。その翌年簡易的な休憩小屋を作り、報道・鉄道関係者らを招いて 「海水浴場」の開設ををアピールした。

札幌に近いという立地のよさのおかげで、蘭島は北海道を代表する海水浴場に発展し、別荘地の開発まで行われた。 ピーク時（昭和50年代）には シーズンの海水浴客の人出は70万人にも達したといわれる。最近（平成10年代(2000年代)頃）は 16万人の水準にあるという。令和6年(2024) シーズンは約8万3,000人。

→ 蘭島海水浴場 https://ranshima-official.com/

写真

碑文

地図

小樽市蘭島 付近 [ストリートビュー]