千歳線 平和駅の東1km。厚別川にかかる川下橋の200ｍほど西の 中沢氏邸の 石塀の内側に、昭和53年(1978) に中沢氏によって建てられた「北海道暗渠排水施設発祥之地」と刻まれた大きな石碑がある。白石区の建てた“歴しるべ”は道路から見える位置にある。

「暗渠排水」と聞くと素人は 都市の下水道を連想するが, これは農地の排水技術である。

札幌北郊に入植した農民が悩まされたのは, この一帯が泥炭地で非常に水はけが悪いことだった。腰まで水につかって稲刈りをする状態で, 作業能率も悪く 米の品質も良くなかった。中沢氏によって暗渠排水が導入されてから, 米の収量は50％増となり, 農作業の効率も圧倒的に改善されたという。

『記念碑に見る北海道農業の軌跡』（北海道協同組合通信社・平成20年(2008)刊）によると， 北海道で最初に農地の暗渠排水技術が採り入れられたのは 明治29年(1896)，この地 (当時・白石村川下) であった。長野県から入植していた中沢八太郎氏は 郷里から暗渠排水の技術と用具を導入し， 1町歩の田に暗渠排水を施行した。 発祥記念碑は最初 昭和16年(1941) に建立されたが，昭和37年(1962) に台風のため破損。現在の石碑は昭和53年(1978) に，中沢八太郎氏の孫の中沢敏弘氏によって自宅の庭に建立されたものである。

その後、お庭の整備をして、白石区の銘標はどうなったかわからないので、どちらさまか訪ねてみていただきたいものです。

写真

碑文

地図

札幌市白石区川下一条8丁目 付近 [ストリートビュー]