日本還暦野球発祥の地

にっぽんかんれきやきゅうはっしょうのち

東武鉄道伊勢崎線館林駅から東に1.6km。春になると1万株のツツジが咲き誇ることで有名な“つつじヶ丘公園”の東隣に“城沼総合運動公園”がある。陸上競技場の東側にある“市営城沼球場”の外野フェンスと内野スタンドの境界に碑が建っている。

昭和50年代に群馬県知事が“県民総スポーツ参加”を提唱したことを背景に，昭和54年(1976) 60歳以上のメンバーによって還暦野球チーム「前橋還暦ボーイズ」が誕生し，これをきっかけに群馬県内に7つのチームが作られた。昭和56年(1978) に“群馬県還暦野球連盟”が組織され，第1回群馬県還暦軟式野球記念大会が8チームの参加により開催された。

現在では 70歳以上の“古稀チーム”なども作られ，還暦チーム 66，古稀チームが 19，グランド古稀チームが 4，傘寿チームが 1と，合計90チームが連盟に登録されて活発に活動が続けられている。

さらに還暦野球は全国にも広まり，島根県と鹿児島県を除く全都道府県毎に還暦野球連盟が組織され，現在全日本還暦軟式野球連盟に登録されたチーム数は 477 (還暦 398，古希 79)となっており，毎年秋には「全日本還暦軟式野球選手権大会」が開催されている。