発（水）祥

はっしょう（みず）

千歳線上野幌《かみのっぽろ》駅の東約4km。西の里中学校の 250ｍ東に赤いレンガ造り風の建物 “西の里配水池”がある。その敷地内に赤い石造りの, 聖火台を思わせるモニュメントが建っている。これが北広島の水道発祥の碑なのだが, はっきり「発祥の地」とは書かれておらず, 「水」と「発祥」を組み合わせた文字が書かれているのみである。

北広島市は札幌市の南東に隣接して, 近年札幌のベッドタウンとして人口が増加している。明治初年に広島県人25戸が集団移住してこれが地名の由来となった。1894(明治21)年に広島村になり, 1968(昭和43)年に広島町に, 1996(平成8)年に北広島市となった。

太平洋戦争後の昭和30年代にこの付近に入植した開拓者たちは, 飲料水や灌漑用水確保のためにこの地付近に深井戸を掘り, 水道管を敷設して西の里開拓専用水道が創設された。これが北広島市の水道発祥とされている。この地の水道の歴史はかなり浅い。

1963(昭和38)年には広島村簡易水道事業が認可され椴山で汲み上げた水で東部の市街地への給水が開始された。その後人口の増加に対応するため, 1980(昭和55)年に石狩東部広域水道企業団からの給水が始まり, この水を西の里配水池で受水して本格的な広域水道時代になった。